Como a Solar Cannabis Company superou suas metas energéticas usando iluminação LED

A Solar Cannabis Company, uma operadora de cannabis verticalmente integrada com sede em Massachusetts, adere não apenas a regulamentações estaduais rígidas sobre o uso de energia, mas também pretende cumprir suas próprias metas de eficiência mais agressivas, que o CEO Edward Dow diz que sua empresa alcançou usando luz. tecnologia de diodo emissor de luz (LED) em sua principal instalação em Somerset.

“A escolha dos LEDs e, no meu caso, da Fluence, foi fundamental para o projeto geral de toda a minha instalação”, diz Dow. “Todos os outros equipamentos eram equipamentos relacionados a HVAC que podiam ser dimensionados de maneira menor e mais eficiente. Houve realmente um efeito cascata em toda a instalação, resultado direto da escolha dos LEDs como minha fonte de luz.”

A lei de Massachusetts exige que os cultivadores de cannabis não usem mais do que 36 quilowatts por metro quadrado de espaço de copa, o que a Dow diz que seria difícil de conseguir com iluminação de sódio de alta pressão (HPS), a menos que os cultivadores compensassem com energia solar, por exemplo, para compensar sua energia. usar.

A escolha da iluminação LED durante a construção de suas instalações foi o primeiro passo para a Solar Cannabis Company cumprir as rígidas regulamentações energéticas de Massachusetts, diz Dow. A empresa agora cultiva três níveis verticais de plantas em quatro salas de cultivo operacionais com cerca de 200 luzes por sala.

“É quase metade da energia que você usaria para HPS com uma luz muito mais focada”, diz ele, acrescentando que uma luz HPS tradicional usa cerca de 1.000 watts, enquanto uma luminária LED usa cerca de 625 watts. Embora isso não seja exatamente metade da carga de energia, a Dow diz que quando a Solar Cannabis Company levou em consideração os menores requisitos de resfriamento necessários para a instalação, a equipe conseguiu reduzir suas necessidades de energia aproximadamente pela metade com um projeto adequado.

“[Usar LEDs] foi o primeiro passo e isso ajuda a reduzir sua carga térmica geral, seu perfil elétrico [e] todos os seus equipamentos HVAC”, diz ele. “Para nós, tudo começou com a escolha dos LEDs e depois se estendeu pelo restante do projeto da instalação.”

Além de cumprir as regras energéticas do estado, a Dow deseja, em última análise, que a Solar Cannabis Company seja neutra em carbono. A empresa esforça-se por ter 50% menos emissões do que operações de dimensão comparável, diz ele, acrescentando que a sua equipa “ultrapassou significativamente” este objetivo.

“Esperamos que no próximo ano, com a utilização das nossas unidades combinadas de calor e energia. . . compensar 75% [ou mais] de nossas emissões”, diz Dow. “Estamos muito entusiasmados com isso e estamos adotando todos os ângulos que podemos para atingir esse perfil energético e a produção de CO2.”

A Solar Cannabis Company está atualmente explorando baterias em grande escala para capturar e usar mais energia solar no local, bem como painéis solares novos e mais eficientes.

“Num futuro próximo, gostaríamos de manter mais energia solar 'atrás do medidor', utilizando grandes conjuntos de baterias”, diz Dow. “Para que isso aconteça, as baterias precisarão se tornar mais acessíveis e comprovadamente confiáveis ​​para operações contínuas de missão crítica. Como a Solar [Empresa de Cannabis] não tem energia de reserva real na rede elétrica (apenas 500 amperes), precisamos sempre equilibrar as decisões que tomamos com a nossa microrrede.”

A Dow diz que a empresa também pretende modificar seu sistema de água gelada para utilizar o calor residual adicional de suas unidades combinadas de calor e energia (CHP), ou unidades de cogeração, usando um resfriador de absorção, o que reduziria ainda mais as necessidades energéticas da instalação. As CHPs são capazes de gerar energia no local por meio de gás natural. Ao eliminar a perda típica na linha de transmissão de uma usina de energia tradicional, diz a Dow, a Solar Cannabis Company pode economizar mais de 20% da energia perdida antes do usuário final.

“Há também outras otimizações menos óbvias que implementamos continuamente em toda a instalação para estabilizar nosso perfil geral de carga”, afirma a Dow. “Tentamos utilizar as melhores práticas sempre que possível, desde a reciclagem de água até embalagens, e [nós] tentamos manter nossa equipe focada em operar de forma eficiente e sustentável.”

A Solar Cannabis Company usa luminárias LED Fluence by OSRAM em todas as suas instalações. O pedido inicial da empresa foi de cerca de 1.200 lâmpadas, diz Dow, acrescentando que a equipe fez a devida diligência antes de comprar os LEDs.